虽然在五十年代,法拉利推出了250、275、312、340及375等一级方程式名车,后来又有365 COUPE GTi(1967年)、308 GTB(1975年)等劲车,却因少量生产而发生财务困难.终于在1969年的七月一日转入菲亚特集团,成为该集团专责研发赛车及超级跑车的尖端部门。
由于法拉利与菲亚特始终维持良好的互动关系,菲亚特也以最高的尊重与信任,提供法拉利完全自由的创造空间,并给予研发新车的巨额经费支持;1985年的六月间,法拉利向菲亚特集团的董事会提出“F40计划”,当时八十八岁的法拉利开门见山的说,“我们生活在一个充塞着电脑、科技的世界。我尝试着把时钟倒拨,制造一辆简单的好车-一辆具有人性的摩登跑车。”董事会无异议通过全案。