北京时间10月14日消息，据美国亚利桑那大学LROC项目网站报道， 2013年12月6日，中国第三个月球探测器，也是该国首个月球着陆器的嫦娥-3号发射升空，并在2013年12月14日成功降落月面。这艘着陆器还携带了一辆名为“玉兔”的月球车。在嫦娥3号着陆之前和之后，美国宇航局的月球勘测轨道器(LRO)飞船都对该区域进行了精密成像，在其窄角相机获得的对比图像中，可以较为容易的识别出在月面上的中国月球着陆器以及月球车，尤其是当将这些美方的资料与中方项目组发布的图像进行对比之后便更能确认其精确位置。
中国发射的嫦娥-3号着陆器是继苏联月球24号在1976年着陆月球之后，时隔37年后人类首个月球软着陆器，而美国最后的一次月球软着陆则是1972年的阿波罗17号。根据LRO相机对玉兔号行驶路径的测量，玉兔号在月球表面仅仅移动了大约100米左右，之后便由于发生机械故障而无法移动了。在月面，玉兔已经存活了9个月，目前仍有数台仪器还在正常工作。
你可以观察根据LROC窄角相机(NAC)立体数据生成的彩色DTM(数字高程图)，可以看到嫦娥-3号着陆区位于一个直径约450米的大陨石坑旁边。这个陨石坑深度约48米，该区域基本都是玄武岩，是大约30亿年前喷发形成的。嫦娥-3号的着陆位置大致就位于喷发物的溅射毯上区域，这样的有利位置让嫦娥-3号可以对这里的火山岩进行详尽研究，而原本这些岩石是深埋数十米的地下的。
这里还提供了根据NAC DTM数据得到的坡度地形图像，覆盖了嫦娥-3号着陆区附近的区域。除了明显可以看到3个大型撞击坑内的坡度超过了15度之外，该区域其他地方的坡度都非常平缓，坡度小于5度，另外自西向东还存在一个整体的轻微倾斜。如果玉兔号没有遇到机械故障，一直保持行驶，那么它应该会向东走，那里有一个皱脊结构，或者向北，那里
是年代更加古老的玄武岩区域，成分也不同(含钛量更低)。
不过，即便整个区域相当平坦，坡度不大，但这决不意味着在这里行驶是一件容易的事。可以看一看由嫦娥-3号项目组发布的由玉兔号月球车沿途拍摄的图像，可以看到这里巨大的岩石和近在咫尺的陨石坑，请注意图像左下角0.5米的比例尺。这对于一辆整个只有1.5米的小小月球车来说真是庞然大物！在降落月面时，这样的巨岩和陨石坑都与着陆器而言都将是致命的威胁，这也是为何美国宇航局的LROC相机分辨率要提升到0.5米级的分辨率，以便帮助未来的美国探测器着陆月面时提供有效规避风险的信息。通过LROC-NAC相机获取的高分辨率图像，可以从轨道上直接识别出这样大小的石块分布情况。
LROC NAC数据构建的嫦娥-3号着陆区坡度图像，位置信息为月面雨海44.12°N, 340.49°E。中国的着陆器降落地点位于图像中间那个大陨石坑的东侧边缘。该区域地形坡度从0度（蓝色）~15度（橘色-红色）之间。该图像全图幅视域3.3公里。
LROC NAC立体图像构建的嫦娥-3号着陆区地形图，地形较低区域用紫色表示，较高的区域则用白色表示。整个区域的地形高差约170米，相对月球平均半径，整个区域的绝对高程约-2640米。图像中箭头指出的便是嫦娥-3号着陆器位置
玉兔号发回的图像，这块岩石被命名为“龙岩”（国家航天局CNSA）
LRO相机从轨道上拍摄的嫦娥3号着陆器和玉兔号月球车，此时是它们抵达月球后的第三个月昼，时间是2014年2月17日（NASA / GSFC / ASU）
LROC提供的轨道影像。图像中蓝色箭头指示的是嫦娥-3号着陆器，黄色箭头为玉兔号月球车，白色箭头则是玉兔号在去年12月份时候的位置。从着陆器开始顺时针方向，可以大致看到玉兔号连续的行驶路径。图像宽度覆盖约200米（NASA / GSFC / ASU）
行驶在月面的中国玉兔号月球车。图像由嫦娥-3号着陆器拍摄，时间为2013年12月22日，此时玉兔号已经完成了计划中的两器互拍，正离开着陆器朝着南方驶去（国家航天局CNSA）
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